Меган набрала в легкие побольше воздуха, а затем плюнула ему прямо в глаз, радуясь тому, что может снова это сделать.
- Я думаю, а не пошел бы ты, - прошипела она.
- Довольно, - он резко дернул её за волосы и поднял на ноги, - пора заставить твой хамский ротик навсегда замолчать.
***
- Их слишком много, - кричал Генри, - и запас патронов лично у меня уже на исходе.
- И что ты предлагаешь? – орал Рэй. – Сдаться, как трусам?
- Предпочту умереть с достоинством, - улыбаясь, закричал тот.
- У меня есть план, - сказал Алекс, уклоняясь от очередной пули, а затем попадая одному прямо в грудь.
- Что за план?
- Увидите, - сказал он, - но что бы мне ни пришлось сделать или сказать, вы должны пообещать, что будете верить мне, - Алекс повернулся к друзьям. – Вы сможете?
- Глупый вопрос, - усмехнулся Рэй, стреляя в одного сверху, после чего он ничком упал вниз, - если бы не могли, тебя бы тут не было.
- Вы должны уйти, - внезапно сказал он.
- Прости? – не понял Генри, - отстреливаясь от наступления спереди.
- Спятил? – проорал Рэй. – Забудь.
- Это не ваша битва, - спокойнее сказал Алекс. – Она моя.
- Что за чушь ты несешь?! – Рэй сделал ещё несколько последовательных выстрелов, а затем укрылся за ящиком и посмотрел на Алекса. – Мы здесь не из-за тебя, а из-за того, что какие-то сукины дети взяли в заложники Меган.
- Но она здесь из-за меня, понимаете? Если бы не мое прошлое, она бы сейчас сидела дома, и с ней было бы все в порядке. Нужно быть полным идиотом, чтобы не суметь сложить все кусочки пазла в одну картинку. Пока я лежал на бетоне лицом вниз, у меня было для этого достаточно времени.
- Алекс, я понимаю, ты на взводе, но сейчас совсем не время для того, чтобы играть в героя.
- Если эта игра поможет спасти несколько ценных для меня жизней, то я готов сыграть, - серьезно ответил он. – Я хочу, чтобы вы сейчас же ушли. И это не просьба.
Затем он привстал и вышел из-за укрытия.
- Алекс! – зашипел Рэй. – Что ты делаешь, твою мать?! Алекс!...
- Мы обещали, - остановил его Генри, и Алекс мысленно поблагодарил его за это.
- Купер! – проорал Алекс, поднимая руки ладонями вверх и отбрасывая пистолет в сторону. – Ты хотел меня видеть? Вот он я! Я здесь и я готов сдаться тебе! Только отпусти Меган и тех, кого я невольно с собой привел. – Он видел, как все, кто до этого стреляли, тут же замерли. Он прекрасно знал, что это отличная возможность неожиданно уложить примерно половину этих мерзавцев, но так же он знал, что парни позади него никогда не станут рисковать его жизнью и открывать огонь по врагу. Он и сам бы никогда не смог.
В практически мертвой тишине, которая повисла в этом богом забытом месте, до его ушей донесся смех, сопровождающийся медленными раздражающими аплодисментами.
- Браво, Миллер, браво, - смеялся выходящий из тени мужчина. – Ты просто покорил меня своими речами.
- Ты… - Алекс не поверил своим глазам, но только хотел сорваться с места, как его тут же схватили сильные руки и зажали по обе стороны. – Это ты все затеял! Все это время, это был ты!
- Очень проницательно, - сказал он, теперь уже опираясь на палку. – Ты всегда был смышленым парнем.
- Но это не помогло мне понять, что мой враг все это время был у меня перед носом, - сквозь зубы сказал он, сделав попытку вырваться из сильных рук.
- Иногда люди слепы, Алекс. Особенно, когда ими управляют эмоции. Я привык отключать эту способность человеческой натуры. И тебе советую.
- Мне не нужны твои советы, - воцарилось небольшое молчание, а затем Алекс с отвращением завертел головой. - Мой отец доверял тебе. Моя семья считала тебя другом.
- Чарльз всегда был, есть и остается человеком, которого я очень уважаю, Алекс, - Фил, хромая, сделал шаг вперед. - Это не изменится даже спустя много лет.
- Черта с два ты ещё хоть раз приблизишься к моему отцу, ясно тебе?! – он чувствовал, как в нем закипает злость.
Фил улыбнулся, качая головой.
- Я понимаю твои чувства. И нисколько не осуждаю тебя за твою ярость.
- Ни черта ты не понимаешь, - сквозь зубы начал он, - ты, человек, который всегда был для моего отца братом, предал его самым низким способом.
- Я не хотел причинять ему боль, - серьезным тоном сказал Фил, - потому что он стал моим лучшим другом.
- Ты убил его мать… разве это можно назвать дружбой? Разве можно оправдать этот поступок?!
- Мне жаль, что пришлось это сделать, - это удивило Алекса, но он действительно услышал в его голосе сочувствие, - если бы у меня был выбор, я бы никогда так не поступил.
- Всегда есть выбор, - процедил он, - ты просто безжалостная тварь!
- Я сделал это ещё до того, как мы с Чарльзом стали дружить, - сказал он, не обращая внимания на слова Алекса. – И повторюсь, мне, правда, жаль. Но не советую тебе судить меня, ведь ты ничего не знаешь.
- Не знаю! – заорал он. – Потому что ты всегда делал все для того, чтобы мы никогда не капнули глубже, чем нужно, иначе бы сразу стало понятно, какую змею мы пригрели на своей груди.
- Она хотела сделать этот мир лучше, - без тени злобы начал говорить Фил, подходя к Алексу все ближе и сокращая расстояние между ними, - но ей просто не нужно было трогать нашу семью. Я был очень молод, и мой нрав нельзя было назвать смирным. В те времена я мыслил не так рационально, как сейчас. И не понимал, чем может обернуться одна нелепая случайность, которая с течением лет стала открытой зияющей раной в душе одного очень хорошего человека.